最寄りの西武秩父線横瀬駅から徒歩で芝桜で有名な羊山公園に向かいました。
秩父の名山、武甲山を背景に羊山公園の芝桜が きれいに映えます。今年は芝桜の生育が早く、この一角以外は見頃を過ぎていました。それでも多くの人達が春の公園を楽しんでいました。芝桜を見た後は、隣接する琴平ハイキングコースに入ります。
武甲山登山口（の碑）、尾根沿いの３９８ｍの峰、長者屋敷跡、秩父巡礼２６番札所の岩井堂を巡り、秩父鉄道影森駅付近まで歩きます。遊歩道はよく整備されていましたが、途中でうっかり別の道に入ってしまい３０分ほどロスしてしまいました。
山の中では、きれいなつつじが迎えてくれました。岩場もあって結構な坂を上り、そこからまた下っていきます。
秩父２６番札所の岩井堂に到着。あたりはひっそりしています。秋には紅葉がきれいなことでしょう。岩井堂を過ぎ坂道を降りて行くと、昭和電工秩父工場に出ます。その敷地内を通らせて頂き、最終到着地の西武秩父駅に着くことが出来ました。羊山公園からは約３時間、距離は１０ｋｍを越えていました。さすがに歩き疲れました・・。
最後は駅に隣接する｢祭の湯｣に入り、ゆっくり体を休めます。今年も天気に恵まれ、無事秩父の春を楽しむことが出来ました。
